En la mayor victoria hasta el momento, Rusia afirma haber capturado Mariupol
POKROVSK, Ucrania — Rusia afirmo el viernes haber capturado Mariupol, lo que supondria su mayor victoria hasta el momento desde que invadio Ucrania, luego de un asedio de casi tres meses que redujo a ruinas gran parte de la ciudad portuaria y que se teme que haya causado la muerte de mas de 20,000 civiles.
Ucrania no ha confirmado nada al respecto.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, informo al presidente Vladimir Putin de la “liberacion total” de la planta siderurgica de Azovstal, en Mariupol, el ultimo reducto de la resistencia ucraniana, y de la ciudad en su conjunto, dijo el portavoz Igor Konashenkov.
La agencia de noticias estatal rusa RIA Novosti reporto que el ministro dijo que un total de 2,439 combatientes ucranianos que se habian atrincherado en Azovstal depusieron las armas y se rindieron desde el lunes, incluidos mas de 500 el viernes.
Durante semanas, la planta siderurgica habia sido escenario de intensos combates. El grupo cada vez mas reducido de combatientes ucranianos habia mantenido el control de la planta, lo que provoco ataques aereos, de artilleria y de tanques rusos antes de que su gobierno les ordenara abandonar su defensa y salvar sus vidas.
La toma completa de Mariupol le da a Putin una muy necesitada victoria militar en la guerra que comenzo el 24 de febrero, un conflicto que se suponia que debia ser una victoria rapida y facil para el Kremlin, pero en la que no consiguio tomar la capital Kiev, retiro a sus fuerzas para volver a centrarse en las batallas en el este de Ucrania e incluso sufrio el hundimiento del buque insignia de la armada rusa en el Mar Negro, el Moskva.
Para los analistas militares, la captura de la ciudad en este momento tiene mas importancia simbolica que otra cosa, ya que Mariupol ya estaba practicamente bajo el control de Moscu, y la mayoria de las fuerzas rusas que estaban inmovilizadas por el alargamiento de los combates ya se han marchado.
Rusia habia buscado el control de Mariupol para completar un corredor terrestre hasta la peninsula de Crimea, que se anexiono de Ucrania en 2014, y para disponer de efectivos para enviarlos a la batalla por el Donbas. Tambien privaria a Ucrania de un puerto que resulta vital.
Ucrania dio por cumplida su mision en Mariupol con la rendicion de los primeros 300 soldados, cuyo destino es ahora incierto.
La ciudad sufrio algunos de los peores momentos de la guerra. Se calcula que de una poblacion de 450,000 habitantes antes de la guerra quedan 100,000 personas en la ciudad, muchas de ellas atrapadas sin comida, agua, calefaccion ni electricidad. Los bombardeos constantes han dejado tras de si edificios destrozados.
El 9 de marzo, un hospital de maternidad fue alcanzado por un ataque aereo ruso, que produjo imagenes espeluznantes de mujeres embarazadas siendo evacuadas de las instalaciones.
Una semana despues, se presume que unas 300 personas murieron en un bombardeo contra un teatro en el que se refugiaban civiles, aunque el numero real de victimas podria estar mas cerca de 600. Los funcionarios habian escrito la palabra “NIÑOS” en ruso en el pavimento para tratar de evitar un ataque aereo.
Imagenes por satelite mostraron en abril lo que parecian ser fosas comunes cerca de Mariupol, donde las autoridades locales acusaron a Rusia de enterrar hasta 9,000 civiles.
